こんにちは。

今日のビッグイベントはCastle Lake からHeart Lake, 更に二つ目のHeart Lakeを探してCastle Peak, 山頂まで歩く事！

見知らぬ人のブログ頼りに出発です。
ホテルから20分程の Castle Lakeは着くと車で寝泊まりした若者が一人、やや気怠そうに車から出てきたところでした。

もう一人レイクのほとりに座って静かに瞑想する女性。
湖水ははるか遠くまで透き通って、
ただただ深静。
歯を磨いていた若者が突然湖に飛び込み、
浮かぶ石の上に立ち、
今度は前から立っていた朽木のように、
全く動かず身体を温め始める。
私達はその湖を右に見ながらトレイルを進みます。
見つけたブログには超難関と書いて有りました。
ハートレイクは導かれた人が行ける場所と。
そうなると私達夫婦はやったるぜ！
となる訳です。
諦めはしないけど、
段々と無口になって行くのを、
夫に励まされ岩場をよじ登ります。
あー、昨日線路沿いのガタガタ道を歩いていて
良かった！
時々短い休憩を入れて、1時間半弱で
ハートレイクに辿り着きました！

あれれ？ハートね。
うんうん…とあるあるな雰囲気。
マットを広げ、ヨガを始めるグループ。
それよりその小さなハートレイクの周りに
広がる景色はMt. Rainier の
“パラダイス”の様で、
夏の野花が咲き、風に揺れて美しい。
そんな景色を楽しみ、二つ目のハートレイク
を目指して山頂に進みます。

振り返るとシャスタ山、
下を覗くとキャッスル・レイク。
陽射しは強くても風が癒します。
さあ、ここからがチャレンジ！
足場も悪い岩場をただただ上に上に歩く歩く。
3000メートル程なので少し苦しくなって
休憩を何度か入れ、水分も補給します。
40分程かかり到着した山頂で
二つ目のハートレイクを探します。
あれれ、無いね…。
夫もあちこち探しますが見つからない。
確か山頂直ぐに有ると書いてあったよね⁇
勘違い？
でもこの景色はここに立たないと見れない景色。
あーおにぎり持って来れば良かった！
パワーバーを食べながら思います。
おにぎりってソウルフードね。
さあ帰ろっか。

男性二人と四頭の大型犬が上がって来ました。
舌を長く垂らし登り着く。
人間と犬とこんな体験を共有できるって
素晴らしい。
魂が交わるような体験。
今度もしチャンスが来たら…。

降りる方が大変だから覚悟しないとね。
老夫婦は言い聞かせ合わないと
暴走しがちです。
ふと見ると、小さい水溜り。
あれ？これハートに見えない？
見えるよね？まさか、
これが二つ目のハートレイク？だったのかな笑。
二つ目のハートレイクは
最初に見つけたものの直ぐ奥に有りました。
こんな物よ、いつだって笑。
降りる途中尻もちをついたお尻を撫でながら、
同じくらいの時間をかけて
キャッスル・レイク
まで帰りました。
その頃には湖の周りには人も増え、
椅子に座って本む人、
湖を泳ぐ人、瞑想する人。
全ての人達が静かな湖を楽しんでいました。
私達も窮屈な足を解放して、
そっと湖に入ります。
ぽとん、と水に入る音が聞こえるよう。
シャスタの魅力ってこれかしら。

そして向かったのは、また水の有る場所。
クリスタル・ガイシャーの水源に水を汲みに。
予約したイタリアンレストランは
この日寿司ナイト笑。
何でもいいよ、面白いじゃん。
昨晩星を見に行ったBunny Flatの先は
どこまで行けるか行ってみようと、
シャスタ山の山頂目指して車でゴー！

かなり高く、3700mにパーキングが有ります。
この先は4600mの山頂までトレイルがあります。
この晩は夕陽が沈むのを静かに待つ人達と、
この場所で、この一瞬を楽しみ過ごしました。

明日は最終日。
シャスタの雪目指して歩きます。